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XII - LES ÉTATS-UNIS AU XIXe SIÈCLE
4. PREMIERS COUREURS DE PISTES, TRAPPEURS, ÉCLAIREURS ET « MOUNTAIN MEN »
4.11. LE DÉVELOPPEMENT DES COMMUNICATIONS
Afin d’établir des communications à travers le territoire de l’Union, de maintenir le contact avec les pionniers installés dans les terres lointaines à l’Ouest et d’y transporter de l’or ou des valeurs bancaires, les banquiers Henry Wells et William Fargo développent un service de diligences sillonnant les pistes en direction de la Californie, la « WELLS FARGO » (1952). Le chemin de fer en sonnera le glas. – Service accéléré pour les dépêches, le « PONY EXPRESS » (1860-61) est crée par William Russell Alexander Major et William Bradford Waddell. 190 relais échelonnés de St. Joseph, Missouri, à Sacramento permettent aux messagers de se relayer ou de changer de monture pour parcourir 2000 milles en 11 jours. – Le « Pony Express » est supplanté par la ligne de télégraphe transcontinentale « WESTERN UNION » qui entre en service le 22 octobre 1861. Pour « Pony Express », cf. aussi Buffalo Bill Cody. – Principaux films (fiction) :
| 1925 | The Pony Express (US) de James Cruze James Cruze/Famous Players Lasky-Paramount, 9949 ft./10 bob. – av. Betty Compson (Molly Jones), Ricardo Cortez (Jack Weston), Ernest Torrence ('Ascension' Jones), Wallace Beery (Rhode Island Red), William H. Turner (William Russell), George Bancroft (Jack Slade), John Fox Jr. (Buffalo Bill Cody). – En 1861 à Sacramento, le sénateur Glen, chef de la société secrète des « Knights of the Golden Circle », manœuvre pour la sécession de la Californie et l’annexion d’une partie du Mexique, mais un messager du Pony Express parvient à contrecarrer ses plans en annonçant l’élection de Lincoln. |
| 1926 | Pony Express Rider (US) de Robert J. Horner Horner Prod., 4750 ft./5 bob. – av. Kit Carson ( !), Paule Curley. |
| 1929 | The Overland Telegraph (US) de John Waters Metro-Goldwyn-Mayer, 4815 ft./6 bob. – av. Tim McCoy, Dorothy Janis, Frank Rice, Lawlord Davidson, Clarence Geldert, Chief Big Tree. |
| 1933 | The Telegraph Trail (US) de Tenny Wright Schlesinger-Warner Bros., 60 min. – av. John Wayne, Frank McHugh, Marceline Day, Otis Harlan, Albert J. Smith. |
| 1937 | ® Wells Fargo (Une nation en marche) (US) de Frank Lloyd. – av. Joel McCrea, Frances Dee, Henry O’Neill (Henry Wells), Jack Clark (William Fargo). – Pendant la guerre de Sécession, la compagnie Wells Fargo, fondée en 1852 par Henry Wells et William G. Fargo, transporte de l’or pour l’Union. – cf. guerre de Sécession |
| 1939 | Frontier Pony Express (Le Courrier de l’Express Co.) (US) de Joseph Kane Republic, 58 min. – av. Roy Rogers, Lynne Roberts, Raymond Hatton, Edward Keane, Noble Johnson. – En 1862, Lassiter tente de faire basculer la Californie dans le camp confédéré en envoyant de faux messages aux troupes de l’Union via Pony Express. |
| 1940 | Pony Post (US) de Ray Taylor Will Cowan/Universal Pictures, 59 min. - av. Johnny Mack Brown, Fuzzy Knight, Nell O'Day, Dorothy Short, Tom Chatterton, Stanley Blystone, Jack Rockwell. - Un hommage fauché aux coursiers du Pony Express. |
| 1941 | ** Western Union (Les Pionniers de la Western Union) (US) de Fritz Lang Darryl F. Zanuck, Harry Joe Brown/20th Century-Fox, 95 min. – av. Robert Young, Randolph Scott, Dean Jagger (Edward A. Creighton), Virginia Gilmore, John Carradine, Slim Summerville, Barton MacLane (Jack Slade). Le 4 juillet 1861, l’ingénieur et homme d’affaires Edward A. Creighton (1820-1874) débute l’installation d’une ligne télégraphique reliant Omaha, Nebraska, à Salt Lake City, Utah. Il confie la protection des constructeurs à un ancien pilleur de banque qui lui a sauvé la vie. Ensemble, ils affrontent les Indiens Dakota et sourtout les bandits de Jack Slade qui s’en prennent aux installations de la Western Union déguisés en Sioux. Deuxième western de Fritz Lang aux Etats-Unis après « The Return of Frank James » (1940), tiré d'un roman de Zane Grey (1939) mais solidement documenté et en Technicolor. Tournage de fin septembre à mi-décembre 1940 dans l’Utah (Kanab, Zion National Park) et en Arizona (House Rock Canyon). |
| 1941 | Wells Fargo Gunmaster (US) de Philip Ford Republic, 60 min. – av. Allan Lane, Chubby Johnson, Mary Ellen Kay, Michael Chapin, Roy Barcroft. |
| 1946 | The Plainsman and the Lady (US) de Joseph Kane Republic, 87 min. – av. William Elliott (Sam Cotton), Vera Ralston, Gail Patrick, Joseph Schildkraut (Peter Marquette), Andy Clyde, Reinhold Schünzel (Michael Arnesen, propriétaire de Pony Express). – St. Joseph, Missouri en 1859, la création de Pony Express et ses premiers trajets postaux. |
| 1949 | Riders of the Pony Express (US) de Michael Salle Kayson Pictures, 60 min. – av. Ken Curtis, Shug Fisher, Cathy Douglas, William Benedict, Bill Hammond. |
| 1951 | Overland Telegraph (US) de Lesley Selander RKO, 60 min. – av. Tim Holt, Richard Martin, Gail Davis, Hugh Beaumont, Mari Blanchard. |
| 1953 | (tv) The Riders of the Pony Express (US) de Robert Stevenson série « Cavalcade of America » (ABC 15.12.53), 30 min. – av. Lewis Martin, Ralph Reed, Trevor Bardette, Jonathan Hole, Robert Warwick (Alexander Majors), Robert Cornthwaite (le jeune Mark Twain), Howard Negley. – Alexander Majors fonde le « Pony Express » pour le transport du courrier à travers l’Ouest. |
| 1957-62 | (tv) Tales of Wells Fargo (US) série d’Earl Bellamy, William F. Claxton, Jerry Hopper, Francis D. Lyon, Leslie H. Martinson, Gene Reynolds, R. G. Springsteen, William Witney (NBC 18.3.57-28.8.61 – 3.9.61-8.9.62) 167 x 26 min. / 44 x 52 min. – av. Dale Robertson, Jack Ging, Virginia Christine, Lory Patrick, Lyle Bettger (John Wesley Hardin), Tom Neal (Johnny Reno), Rita Moreno (Lola Montez), Martin Landau (Doc Holliday), Don Kelly (Bob Dalton), Harry Harvey Jr. (Emmett Dalton), Les Johnson (Tom Horn), Royal Dao (Cole Younger), Claude Akins (John L. Sullivan), |
| 1959-60 | (tv) Pony Express (US) série de Frank McDonald California National Productions (Syndicated 7.10.59-17.5.60), 39 x 26 min. – av. Grant Sullivan, Bill Cord, Don Dorell. – Les exploits des messagers de St. Joseph à Sacramento. |
| 1977 | (tv) Peter Lundy and the Medicine Hat Stallion / Pony Express (US) de Michael O’Herlihy Ed Friendly Prod. (NBC 6.11.77), 85 min. – av. Leif Garrett, Milo O’Shea, Bibi Besch, John Quade, John Anderson (Alexander Majors), Ned Romero (Red Cloud). – Un jeune homme travaille pour la « Pony Express » dans le Nebraska vers 1855. |