VI - L’ALLEMAGNE

4. ARTISTES, MUSICIENS, POÈTES ET SAVANTS

4.3. Gotthold Ephraim Lessing

(1729-1781), dramaturge polémiste et auteur dramatique, représentant éminent de l'Europe des Lumières (mouvement de l' "Aufklärung") proche de Diderot et de Voltaire. Premier grand critique littéraire et fondateur de la critique théâtrale en Allemagne, défenseur de Shakespeare, mais loin des modèles français servilement imités par ses confrères. Promoteur d'un théâtre libre, en prose et au service de l'émancipation philosophique de l'Allemagne.
Pour sa comédie de mœurs « Minna von Barnhelm » (première comédie vraiment allemande, 1767), cf. Frédéric le Grand (8.1).
Pour "Nathan le Sage (Nathaniel der Weise)", drame de la tolérance tant admiré par Goethe (1779), cf. Moyen Âge / France: Croisades (4.2).

1941

* Komödianten / Philine (Les Comédiens / BE : Reine du théâtre) (DE) de Georg Wilhelm Pabst
Hans Schweikart/Bavaria Film GmbH (München), 112 min. – av. Käthe Dorsch (Friederike Caroline Neuber), Curt Müller-Graf (Gotthold Ephraim Lessing), Hilde Krahl (Philine Schröder), Henny Porten (Amalia, duchesse de Weissenfels), Gustav Diessl (Ernst Biron, duc de Kurland), Richard Häussler (Arnim von Perckhammer), Harry Langewisch (prof. Johann Christoph Gottsched, 1700-1766), Viktor Afritsch (le comte Paul de Weissenfels).
A Leipzig vers 1750, la célèbre comédienne Friederike Caroline Neuber (1697-1760), surnommée « la Neuberin », et sa troupe imposent le théâtre classique sur les tréteaux allemands, un théâtre qui s’adresse en priorité à la bourgeoisie (et non à la cour, comme en France). Philine s’enfuit de la maison de son tuteur et devient une actrice célèbre, tandis que le jeune écrivain, critique et dramaturge Gotthold Ephraim Lessing traduit des pièces françaises (Marivaux) puis rédige la première tragédie du théâtre allemand, « Emilia Galotti ». La troupe part en tournée à Saint-Pétersbourg, mais la malchance les poursuit et la représentation est un four. A son retour à Leipzig, ruinée, Friederike Neuber s’enfuit seule dans la nuit et périt dans la misère à Laubegast, près de Dresde. Mais ses idées perdurent. Sa disciple Philine reprend le théâtre, Perckhammer devient metteur en scène, et leur première pièce au répertoire est « Emilia Galotti » de Lessing, une oeuvre politique où les bourgeois s'opposent avec force aux nobles qui obtient un succès immense et se voit aussitôt traduite en français, anglais, russe, polonais et italien.
Une biographie « nationale » sans grand profil, qui prend passablement de libertés avec l’histoire (à la fin de sa vie, la Neuberin a fui Dresde en raison des bombardements de la Guerre de Sept Ans). Goebbels tient à souligner avec ce film l’importance que le parti place dans les arts et la représentation scénique et cinématographique en particulier, « ces valeurs culturelles que nos soldats défendent au front » ; accessoirement, le film évoque la misère et l’insécurité des comédiens à une époque révolue où l’État les méprisait. Le film sort du lot d’une part parce qu’il célèbre une femme (fait peu courant dans le cinéma nazi), et d’autre part parce que sa réalisation en a été confiée au grand G. W. Pabst (coincé à Vienne pour des raisons familiales au moment où la guerre éclate, alors qu'il prévoyait d'émigrer aux USA) et qui choisit de se cantonner dans des sujets "culturels" à l'abri relatif de la propagande hitlérienne. Goebbels lui a pardonné ( !) l’« Opéra de quat’ sous » qu’il haïssait, et considère la présence involontaire du cinéaste dans le Reich comme un gain artistique notable. Les séquences à Saint-Pétersbourg en fête alors que la tsarine agonise, une suite de longs travellings très virtuoses et complexes et une figuration impressionnante ne manquent pas de classe. Tournage en octobre-novembre 1940 aux studios Bavaria à Geiselgasteig (Munich) et Ufastadt à Berlin-Babelsberg. Décrété « de grande valeur politique, artistique et culturelle, de valeur éducative pour le peuple » (« staatspolitisch und künstlerisch besonders wertvoll, kulturell wertvoll, volksbildend »). Pabst reçoit la Médaille d’or pour la meilleure réalisation à la Biennale de Venise 1941. - Nota bene: la comédienne Philine Schröder est un personnage fictif (repris par Goethe dans son roman "Wilhelm Meister"), mais la famille Schröder était une des grandes dynasties du théâtre allemand.

1979

(tv) Der Teufel hat ein Loch im Schuh - oder Lessing in Berlin (DE-RDA) de Hubert Kreuz
Fernsehen der DDR, Berlin-Ost (DDR1 21.1.79), 70 min. – av. Andreas Müller (Gotthold Ephraim Lessing), Herbert Sievers (Johann Gottfried Lessing, son père), Gisela Morgen (Justina Salome Lessing, sa mère), Helga Raumer (Caroline Neuber), Christian Steyer (Mylius), Christian Steyer (Christlob Mylius).
La jeunesse et les années d'études du jeune Lessing à Leipzig, où il étudie dès 1746 la médecine et la théologie tout en se découvrant une passion pour le théâtre et la littérature. Il se lie avec Christlob Mylius, qui devient son mentor et professeur privé.

1979

Δ (tv) Der Teufel lebt nicht mehr, mein Herr ! Ein Totengespräch zwischen Lessing und Heine (DE/CH) de Franz Joseph Wild. – av. Martin Benrath (G. E. Lessing). Christoph Panzer (Heinrich Heine). - Dialogue d'outre-tombe entre Lessing et Heine, d'après les textes de Walter Jens (BR3 20.1.79).

1981

(tv) Zwei Freunde in Preussen / Freunde in Preussen oder: Ob ein edler Jude etwas Unwahrscheinliches sei (DE-RDA / DE-RFA) de Rolf Busch
série "Deutsch-deutsche Filmgeschichte(n)", Deutscher Fernsehfunk (DFF Ost-Berlin)-Zweites Deutsches Fernsehen (Mainz) (ZDF-DFF 7.12.81), 95 min. – av. Jan Spitzer (G. E. Lessing), Erik S. Klein (Johann Gottfried Lessing, son père), Marylu Poolmann (la comédienne Caroline Neuber), Michael Pan (Moses Mendelssohn), Wolfgang Greese (Isaak Bernhard), Andreas Müller (Nicolai), Stefania Staszewska (Frau Bamberger), Ruth Reinecke (Fromet Guggenheim, épouse de Moses), Hans Otto Rentsch (ltn. Glaser), Dirk Bohm, Sebastian Kozik, Christian Kuchenbuch, Thomas Pötzsch (les quatre fils d'isaak Bernhard), Hans-Otto Rentsch (ltn. Glaser), Karin Düwel, Gela Götze, Klaus Rätsch (des comédiens).
En 1749, à la colère de son père, le jeune Lessing, 20 ans, s'occupe plus de la mise en scène de sa comédie en 1 acte "Die Juden (Les Juifs)" que de ses études à l'université de Leipzig. Caroline Neuber, la directrice de la troupe théâtrale où traîne Lessing, est dubitative quant au succès de cette nouvelle pièce démontrant qu'un juif peut faire preuve de noblesse de caractère et ses comédiens refusent de la jouer, car "un juif de caractère noble" n'existe pas. Venu de Dresde six ans plus tôt, Moses Mendelssohn (1729-1786, philosophe des Lumières, traducteur en allemand de la Torah et grand-père du compositeur Félix) s'est établi à Berlin pour y étudier le Talmud, la culture et les langues de l'Europe de l'Ouest, mais en 1750, Frédéric le Grand chasse tous les Juifs oisifs de la capitale. Mendelssohn évite l'expulsion en devenant le précepteur des enfants du riche négociant de soie Isaak Bernhard. En 1754, le philosophe israélite, bossu et bégayant, rencontre le jeune dramaturge, déjà porte-drapeau de l'ébullition intellectuelle et morale qui agite le Berlin de l'époque, et au fil de cette nouvelle et intense amitié, ce dernier est inspiré pour écrire sa célèbre pièce "Nathan le Sage".
Une des rarissimes coproductions entre la télévision communiste de la RDA et celle de la RFA, tournée en couleurs du 16 au 21 juin 1981 avec des extérieurs en Saxe (Görlitz et Bautzen). Écrit par Heiner Michel, le récit dépeint une image sombre et critique de la Prusse (persécution des juifs. censure de la langue allemande, pogroms et méthodes policières) loin des visions officielles des deux Allemagnes d'après-guerre qui célèbrent cette année-là le 20^e anniversaire du Mur de Berlin, les uns avec fierté, les autres avec tristesse.

et ses oeuvres théâtrales se déroulant au XVIII^e siècle (sélection):

1913	Emilia Galotti (DE) de Friedrich Fehér DMB Deutsche Mutoskop- und Biograph GmbH (Berlin), 30 min. - av. Friedrich Fehér (Odoardo), Kurt Stieler (Marinelli). - Filmé au Muto-Atelier de Lankwitz-Berlin.

1918	Emilia Galotti (DE) Rekord-Film GmbH (Berlin). - av. Margarete Frey (Emilia Galotti), Paul Otto, Adolf Klein, Leo Connard.

1957/58

Emilia Galotti (DE-DDR) de Martin Hellberg
DEFA-Studio für Spielfilme (Potsdam-Babelsberg), 94 min. - av. Karin Hübner (Emilia Galotti), Hans-Peter Thielen (le prince Hettore Gonzaga), Gerhard Bienert (Odoardo Galotti), Horst Schulze (comte Appiani), Gisela Uhlen (comtesse Orsina), Ernst Otto Fuhrmann (Marinelli). - Le prince tyrannique de Guastalla (lieu fictif) s'éprend de la bourgeoise Emilia Galotti et tente d'empêcher son mariage avec le comte Appiani. Son conseiller Marinelli organise un guet-apens contre le cortège nuptial lors duquel Appiani est tué. Emilia est amenée au palais du prince, mais son père finit par la poignarder à sa propre demande pour préserver son honneur. - La version cinématographique la plus connue du drame, quoiqu'expurgée de ses éléments reliigieux par la censure communiste.

1969

(tv) Emilia Galotti (DE) de Ludwig Cremer
Südwestfunk (Baden-Baden) (ARD 1.1.70), 103 min. - av. Sabine Sinjen (Emilia Galotti), Hans Caninenberg (Odoardo Galotti), Michael Degen (Conti), Horst Frank (Marinelli), Johanna von Koczian (comtesse Orsina), Edda Seippel (Claudia Galotti), Sebastian Fischer (Hettore Gonzaga), Paul Bösiger (comte Appiani).

1971

(tv) Emilia Galotti (AT) d'Otto Anton Eder (tv) et Fritz Kortner (th)
Österreichischer Rundfunk (ORF 22.7.71), 115 min. - av. Marianne Nentwich (Emilia Galotti), Klaus Maria Brandauer (Hettore Gonzaga), Erik Frey (Odoardo Galotti), Kurt Heintel (Marinelli), Susanne von Almassy (comtesse Orsina).