XII - LES ÉTATS-UNIS AU XIXe SIÈCLE

8b. LE CRÉPUSCULE DE LA NATION ROUGE - 1862/1892

8b.11. « Ramona », roman de Helen Hunt Jackson (1884)

San Jacinto, Californie en 1870, au pied des collines de Santa Barbara. Fruit d’un amour interdit, la belle métisse orpheline Ramona est élevée par une riche famille mexicaine de Californie. Apprenant qu’elle est la fille d’une squaw, Ramona se détourne de sa famille d’adoption et de leur fils Felipe, épouse un berger Chumash chrétien, l’Indien Alejandro, et s’installe à Temecula. Le jeune couple y vit l’enfer lorsque les colons américains s’emparent des terres indiennes, brûlent les villages et massacrent les opposants. Alejandro est assassiné par un colon, sa petite fille décède. Choquée et amnésique, Ramona erre dans les montagnes comme une hors caste jusqu’à ce que Felipe l’aide à retrouver la mémoire.
Nota bene : veuve d’un général, Helen Hunt Jackson (1830-1885) a été la première à dénoncer la trahison des gouvernements successifs de son pays envers les Amérindiens (300 traités non respectés), notamment dans un dossier impitoyable, « A Century of Dishonor (Un siècle de déshonneur) » (1881) qui lui attira beaucoup d’ennemis au Congrès à Washington. Son roman "Ramona", immense succès populaire, est l'équivalent de "La Case de l'oncle Tom" pour la cause des Noirs, suscitant également de nombreuses adaptations scéniques et radiophoniques.
1910Ramona : A Story of the White Man’s Injustice to the Indian (US) de David Wark Griffith 
Biograph Co., 17 min. – av. Mary Pickford (Ramona), Henry B. Walthall (Alejandro), Francis J. Grandon (Felipe), Kate Bruce, W. Chrystie Miller, Mack Sennett, Mae Marsh.
D. W. Griffith interpréta "Ramona" sur scène en tournée dans toute la Californie en 1905.
1916Ramona (US) de Donald Crisp 
Clune Film Prod., 14 bob. – av. Adda Gleason (Ramona), Monroe Salisbury (Alejandro), Nigel De Brulier (Felipe), Richard Sterling, Red Wing, Lurline Lyons, Donald Crisp.
1928*Ramona (US) d’Edwin Carewe 
E. Carewe/Inspiration Pictures-United Artists, 7650 ft./8 bob./81 min. – av. Dolores Del Rio (Ramona), Warner Baxter (Alejandro), Roland Drew (Felipe), Vera Lewis (señora Moreno), Michael Visaroff (Juan Canito), John T. Prince (le Père Salverdierra).
Une version ultraromantique tournée aux Tec-Art Studios à Hollywood et en extérieurs au Zion National Parc (Utah) par Edwin Carewe, qui est lui-même partiellement d'origine amérindienne. L'oeuvre lance la chanson "Ramona" de Mabel Wayne (mus.) et L. Wolfe Gilbert (paroles), qui devient plus populaire encore que le film. La conclusion est fidèle au roman de Helen Hunt Jackson, quoique le reste du film prend de grandes libertés avec le texte (scénario de Finis Fox, le frère d'Edwin Carewe). Dolores Del Rio, souvent filmée par Carewe, est resplendissante et l'attaque du village indien chrétien par des maraudeurs blancs et d'une rare sauvagerie.
1936*Ramona (Ramona) (US) de Henry King 
Darryl F. Zanuck/20th Century-Fox, 84 min. – av. Loretta Young (Ramona), Don Ameche (Alejandro), Kent Taylor (Felipe), Pauline Frederick, Jane Darwell, Katherine de Miole, Victor Kilian, John Carradine, Pedro de Cordoba.
À la fin, Ramona survit avec sa petite fille et se fait consoler par Felipe. Quatrième film tourné en 3-strip Technicolor, le premier western et le premier de la Fox. Henry King met l’accent sur la spoliation des terres indiennes par les colons blancs, dépeints comme des brigands racistes (une vision peu courante dans un film des années trente). En dépit de quelques conventions mélodramatiques, l’audace et la gravité du propos annoncent, 14 ans avant « The Broken Arrow » de Delmer Daves (cf. Apaches), la réhabilitation hollywoodienne de tout un peuple. Tournage au Johnson Canyon à Kanab (Utah), à Mesa Grande Indian Reservation à Escondido et Warner Hot Springs (Calif.).
1946Ramona (MX) de Victor Urruchúa
Enrique Darszon/Promex, 93 min. - av. Esther Fernández (Ramona), Fanny Schiller (Gertrudis), Antonio Badú (Alejandro), Cuquita Martínez, Juan Calvo, Rafael Icardo, Carlos Navarro, Bernardo Sancristóbal. - Un échec public et critique au Mexique.
2000(tv) Ramona (MX) d'Alberto Cortés, Nicolás Echevarría, Oscar Morales, Felipe Nájera et Jesús Nájera
Rosa Maria Martínez, Lucy Orozco/Televisa S.A. de C.V. (Canal e la Estrellas 3.4.-14.7.2000), 69 x 45 min. - av. Kate del Castillo (Ramona Moreno), Eduardo Palomo (Alejandro de Asis), Helen Rojo (Doña Ramona Gonzaga), René Strickler (Felipe Moreno), Sergio Sendel (Jack Green), Isela Vega (Matea), Angelina Peláez (Martha Canito), Rafael Inclán (Juan Canito), Antonio Medellin (Don Pablo de Asis), Shaula Vega (Manuela), Vanessa Bauche (Margarita). - Mégafeuilleton tourné à Durango, au Mexique, sur un scénario de Lucy Orozco et Humberto Robles.