Éditions Books on Demand, Paris 2017, 239 pages, 344 photos en couleurs et noir et blanc, format 19 x 27 cm.
ISBN 978-2-3221-0135-1 (ou Amazon.fr)

Issus de la nuit des temps, l'univers arabo-persan des « Mille et Une Nuits » est un enchaînement sans fin de contes merveilleux animés par la malicieuse Shéhérazade, où surgissent Ali Baba, Aladin, le marin Sindbad, Kamar et Boudour... Ces récits furent transmis pendant des siècles de bouche à oreille, puis recopiés sur de précieux parchemins entre Bagdad, l'Égypte et la Syrie. Leur illustration, cependant, provient principalement d'Occident, où ce trésor de fables fut découvert, traduit et publié au début du XVIII^e siècle avec un succès foudroyant et servit de canevas fréquent pour la littérature européenne, la peinture, l'opéra-comique, le théâtre et le ballet. Puis vint le cinéma. Champion de la culture de masse moderne, le septième art a joué un rôle prépondérant dans la propagation universelle de ces contes grâce à son apport bien spécifique fait de sauts spatio-temporels, d'ubiquité, de recréations et métamorphoses en tous genres, par cette magie illimitée des trucages qui leur confère une visibilité et un impact dramatique jusqu'alors inimaginables.

Cette filmographie analytique – qui débute en 1898 déjà - se penche en détail sur cette production mondiale riche et variée, fabriquée entre Hollywood, Bombay, Paris, Berlin, Londres, Moscou, Istanbul, Le Caire, etc., complétée par des récits parallèles souvent portés à l'écran tels que le voleur de Bagdad, le mendiant de « Kismet », le savetier du Caire, l'audacieux Hajji Baba d'Ispahan, le prince yéménite Hatimtai ou la fée Kalawali (prisée surtout en Inde). On y trouvera aussi toutes les transpositions audiovisuelles du « Livre des Rois (Shâh-Nâmeh) » de Firdousi et autres mythes de la Perse sassanide, de la légende du héros bédouin préislamique Antar, des amours tragiques de Kaïs/Madjnûn et Laila ainsi que des facéties du bouffon philosophe Nasreddin Hodja (ou Goha).

Table des matières

1. L'univers des « Mille et Une Nuits », de Bagdad à Damas, Ispahan et Le Caire
2. Le « Livre des Rois (Shâh-Nâmeh) » de Firdousi & autres récits perses
3. Le Roman d'Antar, légende bédouine
4. Les amours de Kaïs (Madjnûn) et Laila
5. Nasreddine Hodja (Goha), le bouffon philosophe
6. Contes et aventures orientales diverses