Page 5 - Hervé Dumont - L'antiquité au cinéma

1 – la préhistoire 5
critiques de l’époque prennent très au sérieux, car la décou-
verte récente de l’homme de Piltdown et celle de fragments
et d’objets ayant appartenu à l’homme de Neandertal soulè-
vent un grand engouement populaire pour la préhistoire.
1914 The Cave Dwellers (US) Tefft Johnson ; Vitagraph Co.
of America, 1 bob. – av. Bobby Connelly, Tefft John-
son, Mabel Kelly, Toto.
1914 His Prehistoric Past /The Caveman (Le passé préhis-
torique de Charlot /Charlot roi) (US) Charles Cha-
plin ; Keystone, 2000 ft. / 66 m. / 23 min. – av. Charles
Chaplin (Weakchin), Gene Marsh, Al St. John, Mack
Swain (le roi Lowbrow). – Burlesque : Charlot s’endort
et rêve qu’il est l’homme des cavernes Petit-Menton. Il en-
tame un flirt avec la favorite du chef Sourcil-Bas, celui-
ci le surprend et le frappe à la tête avec une grosse pierre.
Dernière réalisation de Chaplin pour la Keystone.
1914 La guerre du feu (FR) Georges Denola ; SCAGL-Pathé,
490 m. – av. Georges Dorival (Noah), Delmy, Herman
Grégoire, André Simon, Léa Piron. – Pendant l’âge de
la pierre, la tribu des Ulams, des Homo sapiens, est atta-
quée par surprise par des Neandertaliens. Les premiers,
plus évolués, savent conserver le feu mais non le fabriquer,
et au cours du combat, le feu s’éteint. Le froid menace, et
trois guerriers ulams, Noah, Amoukar et Gaw, partent à
la quête de cette source de chaleur, garante de vie pour leur
tribu. Leur odyssée est une métaphore de la marche hési-
tante de l’humanité vers le progrès. – Illustration assez fi-
dèle du roman éponyme de Joseph Henry Honoré Rosny
aîné, un bestseller qui est publié d’abord en tranches dans
Je sais tout en 1909 et repris en volume deux ans plus tard.
A la fin du film comme du livre, Noah doit affronter son
ennemi personnel, Aghoo-le-Velu, qui convoite le feu pour
établir sa domination sur la tribu et épouser la belle Gam-
mla. Lorsqu’un sorcier lui communique le secret des pier-
res qui font jaillir des étincelles, Noah prend sa revanche.
Cf. le remake de Jean-Jacques Annaud en 1980 / 81.
1915 A Prehistoric Love Story (GB) Leedham Bantock ; Ze-
nith Film, 610 m. – av. Seymour Hicks, Isobel Elsom,
Franklyn Bellamy, Violet Russell. – Une romance bur-
lesque parmi les hommes des cavernes.
1915 [Birth of a Flivver (US) Willis H. O’Brien. – c. m. ani-
mation poupées – Les débuts dans l’animation du futur
créateur de King Kong (1933).]
1916 [épisode préhistorique :] ® Race Suicide (US) George
W. Terwilliger. – av. Ormi Hawley, Earl Metcalfe, Kamp-
ton Greene. – Comment des « pères indignes » négligent,
abandonnent ou tuent leur progéniture. Autres épisodes à
Rome (cf. 6c.6), sous Elizabeth I et au XXe siècle.
1917 [R.F.D. 10’000 B. C. /Rural Delivery, TenThousand
B. C. (US) Willis O’ Brien ; Edison Conquest. – c.m.
animation.]
1917 [The Dinosaur and the Missing Link (US) Willis
O’Brien ; Edison Conquest. – c.m. animation.]
1917 [Gertie on Tour (US) Winsor McCay. – c.m. anima-
tion.]
1919 The Ghost of Slumber Mountain (US) Herbert M.
Dawley ; World Pictures, 1 bob. / 19 min. – av. Herbert
M. Dawley, Willis H. O’Brien. – En rêve, oncle Jack uti-
lise une lunette magique pour observer la vie sur terre il y
a des millions d’années. Une première ébauche des combats
de monstres dans King Kong (1933) imaginés par Willis
O’Brien.
1922 [épisode préhistorique :] Adam’s Rib (La rançon d’un
trône) (US) Cecil B. DeMille ; Famous Players-Lasky,
10 bob. – av. Milton Sills, Pauline Garon, Anna Q. Nils-
son, Thedore Kosloff. – Deux destinées mises en parallèle :
une histoire d’amour dans un Musée d’histoire naturelle
et une située à l’âge de la pierre. La forêt préhistorique est
créée dans les studios Paramount par Paul Iribe.
1923 [épisode préhistorique :] ® The Three Ages (Les trois
âges) (US) Buster Keaton, Eddie Cline ; Metro Pictu-
res. – av. Buster Keaton, Wallace Beery, Oliver Hardy,
Margaret Leahy. – Burlesque : Buster affronte ses futurs
beaux-parents et une brute de rival pour gagner le cœur
de sa belle, qu’il traîne amoureusement par les cheveux (cf.
Rome 6c.6). La force brute selon D. W. Griffith: Man’s Genesis (1912)
Buster Keaton défend sa belle dans The Three Ages (1923) O. Hardy victime de la guerre des sexes (Flying Elephants, 1927)