Page 42 - Hervé Dumont - L'antiquité au cinéma

42l’antiquité au cinéma
retourne à Canaan entouré de ses trois femmes comblées,
Léa, Rachel et sa servante Bilha, et de ses douze enfants).
Retrouvant le ton et le climat âpres de ses films grecs, Ca-
coyannis met en scène de vrais bergers, des pâtres vêtus de
peaux d’animaux, sauvages et bruts, isolés dans une région
peu hospitalière, brûlés par le soleil et enfermés dans le car-
can de leurs traditions archaïques. Un monde de dur la-
beur pour la survie, de patriarches acariâtres et de femmes
soumises et victimes, univers qu’égayent des mariages colo-
rés de danses tribales. Le cinéaste, qui a le sens du mythe
et de la tragédie, débute par un gros plan de Rébecca, déjà
âgée, désemparée et souffrante, car enceinte de Jacob. Rien
de tout cela ne rappelle Hollywood et son sentimentalisme
ripoliné, et pourtant le récit n’est jamais encombré de sty-
lisations esthétisantes. Aucune ostentation dans les décors
(en Egypte), mais une simplicité quasi rossellinienne qui
vise à l’adéquation réaliste entre le milieu et les caractères.
Seuls comptent le drame humain, la justesse des portraits
et des conflits psychologiques. Le malaise de Jacob en gru-
geant son père aveugle est tangible, son acceptation de se
faire gruger ensuite par Laban que plus compréhensible.
La femme de Potiphar (qui porte perruque comme tous
ceux de sa caste) est à la fois sensuelle et pathétique dans
sa terrible solitude, sa découverte des cheveux de Joseph un
passage troublant. Lorsque Jahvé parle à Rébecca ou à Jo-
seph, la caméra de Cacoyannis ne montre que leurs visages
rayonnants d’un bonheur intérieur, sans que l’énoncé du
message soit perçu par le spectateur. Les songes sont traités
en furtives surimpressions ou par des images symboliques.
Une réussite majeure, hélas pratiquement inédite hors des
Etats-Unis, et sans doute une des tentatives les plus abou-
ties de filmer un épisode de la «Genèse ».
1978 (tv) The Story of Joseph and His Brothers (Joseph
en Egypte) (US) James L. Conway ; série «Greatest He-
roes of the Bible (L’Ancien Testament) » nº 8, Schick
Sunn Classic (NBC 22.11.78), 50 min. – av. Sam Bot-
toms (Joseph), Bernie Kopell (Potiphar), Barry Nelson
(Pharaon), Albert Salmi (Har-Gatep), Carol Eve Ros-
sen (Nairubi), Harvey Jason (Reuben), Walter Brooke
(Jacob), Joshua Bryant, John Larroquette, Karia Salem,
Steve Tannen, Victor Jory (narration). – Série biblique
tournée en Arizona.– cf. The Deluge (1978), p. 30.
1979 (tv) Jacob’s Challenge / Jacob and Esau (L’histoire
de Jacob) (US) Jack B. Hively ; série «Greatest Heroes
of the Bible (L’Ancien Testament) » nº 9, Schick Sunn
Classic (NBC 18.3.79), 48 min. – av. Barry Williams
(Jacob), Peter Fox (Esaü), Stephen Eliott (Isaac), June
Lockhart (Rebecca), Tanya Roberts (Bachemath), H. E.
D. Redford (Perua), Victor Jory (narration). – Téléfilm
tourné en Arizona. – cf. 2.1.1. The Deluge (1978).
1994 Ø Al-Muhager /Al –Mujahir /L’émigré (EG/FR) Yous-
sef Chahine. – av. Khaled El Nabawi (Ram [= Joseph]),
Mahmoud Hemida (Amihar [=Potiphar]), Yousra (Si-
mihit, sa femme), Michel Piccoli (Adam, père de Ram
[= Jacob]). – Le récit de Joseph et ses frères, sans mention
nominale des personnages bibliques. – cf. Egypte 3.2.1.
1994 (tv) Jacob /Giacobbe / Jakob (IT /US /GB /DE / FR /
CZ) Sir Peter Hall ; série «The Bible / La Bibbia /Die Bi-
bel / La Bible », Lux Vide-Lube-Five Mile River Films-
Betafilm-Turner-RAI-France 2 (RAI Uno 12.12.94).
– av. Matthew Modine (Jacob), Lara Flynn Boyle (Ra-
chel), Sean Bean (Esaü), Joss Ackland (Isaac), Juliet
Aubrey (Léa), Irène Papas (Rebecca). – La fuite de Ja-
cob auprès de Laban, ses mariages avec Rébecca et Léa, sa
réconciliation avec son frère Esaü. – Troisième chapitre
de la grande série internationale consacrée à la Bible (cf.
Abraham en 1993), produite par Lux Vide avec des ve-
dettes de cinéma dans les rôles principaux, une musique
d’Ennio Morricone et des costumes d’Enrico Sabatini, le
collaborateur de Franco Zeffirelli. Tournage à Ouarzazate
au Maroc (Atlas Film Studios).
1995 (tv) Joseph /Giuseppe / Josef (IT / FR /US /DE /CZ)
Roger Young ; série «The Bible /La Bibbia /Die Bibel /La
Bible », Lux Vide-Lube-Five Mile River Films-Betafilm-
Five Mile River Films (Lorenzo Minoli)-Turner-RAI-
France 2 (RAI Uno 10+12.4.95), 2 × 90 min. – av. Ben
Kingsley (Potiphar), Paul Mercurio (Joseph), Martin
Landau (Jacob), Lesley Ann Warren (femme de Poti-
phar), Alice Krige (Rachel), Monica Bellucci (femme
de Pharaon), Stefano Dionisi (Pharaon), Dominique
Sanda (Leah, première épouse de Jacob), Michael An-
gelis (Reuben), Vincenzo Nicoli (Simeon), Colin Bruce
(Levi), Mike Attwell (Judah), Kelly Miller (Tamar, sa
belle-fille), Davide Cincis (Dan), Valeria Cavalli (Ase-
nath, l’épouse égyptienne de Joseph), Paloma Baeza (Di-
nah). – Joseph est vendu comme esclave à Potiphar, premier
ministre du pharaon qui va devenir son protecteur, en dépit
des avances de son épouse. Le film opère ensuite un flash-
back sur l’enfance de Joseph (ses parents, le viol de sa sœur
Dinah, sa vente aux Ismaélites par ses frères, etc.). – Qua-
trième chapitre de la grande série internationale consacrée
à la Bible, produite dès 1993 (cf. Abraham) par Lux Vide
avec des vedettes de cinéma dans les rôles principaux, une
musique d’Ennio Morricone et des costumes d’Enrico Saba-
Potiphar et sa femme (Ben Kingsley, Lesley Ann Warren) dans le
téléfilm Joseph de Roger Young (1995)