Page 228 - Hervé Dumont - L'antiquité au cinéma

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l’antiquité au cinéma

galé du cinéma-bis, bâcle ce film hyper-ringard en quinze

jours avec 75000 $ et une trentaine de figurants (dont le

réalisateur lui-même et ses techniciens !). Pour les batailles,

le gouvernement grec avait promis 500 hommes, mais seuls

50 se présentent devant la caméra, et avec la chaleur esti-

vale, le groupe fond encore plus. Les boucliers sont des cou-

vercles de poubelles plaqués de papier d’aluminium. Filmé

in situ en VistaScope, notamment au temple de Poséidon

au cap Sounion, et dans les environs d’Athènes (le péri-

style de quelque bâtiment officiel grec néoclassique, héritage

d’Othon de Bavière), ce péplum de pacotille surfe sur la va-

gue des

Ercole

de Steve Reeves qui font un malheur au box-

office américain (Atlas affirme même avoir battu Hercule

aux Jeux olympiques). Par la suite, divers Maciste et Ur-

sus seront rebaptisés Atlas pour l’exploitation de leurs aven-

tures aux Etats-Unis. Cette même année, Corman se fera

pardonner en signant la première de ses excellentes adap-

tations d’Edgar Allan Poe starring Vincent Price,

House

of Usher (La chute de la maison Usher)

.

1963

Gli invincibili sette / Los invencibles

(Les sept invin-

cibles)

(IT / ES) Alberto de Martino ; Columbus-Ate-

nea, 92 min. – av. Tony Russell (Leslios), Helga Liné

(Lydia), Massimo Serato (Axel), Gérard Tichy (le tyran

Rabirios), Renato Baldini. –

La cité phénicienne de Si-

don résiste à Sparte qui terrorise l’Asie Mineure après la

chute d’Athènes. Axel, son frère Leslios et cinq esclaves re-

belles combattent les mercenaires macédoniens de Rabirios,

un usurpateur à la solde de Sparte qui a tué la mère d’Axel

et de Leslios. –Western-péplum de quat’sous fabriqué sur le

tèle dénonce le rival ennemi aux Grecs. Mais ceux-ci sont

battus par Philippe II de Macédoine à Chéronée. La sol-

datesque macédonienne tue Praxitèle dans son atelier où

Luciano récupère Iride, devenue courtisane par dépit. –

Le scénario de Damiano Damiani télescope l’imaginaire

Iride avec la fameuse Phryné (cf. supra) pour exploiter les

charmes de la star anglaise Belinda Lee, future

Messalina

de Vittorio Cottafavi. Un des rares films consacrés à un

artiste grec, que l’on voit ici périr en cherchant à préser-

ver son travail des ravages de la guerre. Tournage à Cine-

città, extérieurs (bataille de Chéronée) enYougoslavie, avec

Sergio Leone comme assistant-réalisateur. US :

Aphrodite,

Goddess of Love

.

1960

Atlas / Atlas il trionfatore di Atene

(US) Roger Cor-

man ; Filmgroup-American International, 84 min. – av.

Michael Forest (Atlas), FrankWolff (le tyran Praximède

[?] / Proximates), Barboura Morris (Candia), Walter

Maslow (Garnis), Cristos Esarchos (Indros), Andreas

Filippides (Talectos, gouverneur de Thénis), Theodoros

Dimitriu (gén. Gallus), Sascha Dario (danseuse). –

As-

siégée par le cruel Praximède, tyran de Seronikos, la ville

de Thénis propose un combat singulier pour régler le conflit.

Le tyran profite des Olympiades pour élire son champion,

Atlas, qui bat Indros, représentant de Thénis. (A la cour

du tyran, un philosophe prend la parole incognito : il s’agit,

apprend-on plus tard, de Socrate.) La ville est opprimée et

Atlas se retourne contre son employeur qu’il tue après avoir

écrasé son armée. – Son coproducteur grec ayant fait faillite

à la veille du tournage, Roger Corman, stakhanoviste iné-

A Athènes, Hypéride défend la courtisane Phryné dans un célèbre procès : sa beauté désarme les juges (

Frine, cortigiana d’Oriente

, 1953)